在国共内战时期，中国工农红军三大方面军是红军的三个战略集团，分别是红一方面军、红二方面军和红四方面军。而红三方面军的缺席，主要是因为其历史沿革和编制变化的原因。

　　红三方面军的历史可以追溯到1930年2月，当时彭德怀率领红五军与红八军在宜章县城会师，两军合编为中国工农红军第五军。然而，在接下来的几年里，红五军与其他红军部队的编制和领导关系发生了多次变化。

　　在1932年7月，红五军被改编为红三军团，由彭德怀担任总指挥，滕代远任政治委员。而在1933年6月，红三军团又与红五军团合编为红一军团，由朱德任总司令，毛泽东任政治委员。

　　尽管在1935年6月，中央红军与红四方面军会师后，中央决定将红一军团与红四方面军合编为新的红一方面军，但并没有将红三军团或红五军团与红四方面军合编为新的红三方面军。

　　这一决定可能是因为红三军团和红五军团在之前的战斗中已经与红一军团和红四方面军有所分离，没有保持紧密的联系。此外，当时的红军各部队之间也存在一些编制和领导上的差异，可能也给合编带来了一定的困难。